El segon alè de “La Catalana” de Manolo Hugué a Ceret

La petjada històrica que ha quedat a la vila de Ceret de l’escultor barceloní Manolo Hugué s’ha vist revalorada amb el trasllat de la seva escultura “La Catalana asseguda” a un dels punts més cèntrics de la petita capital de Vallespir, al costat de l’Ajuntament i l’Oficina de Turisme, des del seu anterior emplaçament a la Plaça del Barri (oficialment Place de la République). El desplegament del termalisme francès va adquirir proporcions a finals del segle XIX al veí municipi dels Banys d’Arles, gràcies a l’arribada del tren de París, amb concentració d’establiments per als “curistes”, hotels i xalets modernistes de la Belle Époque. Manolo Hugué, resident a París, afirmava amb el seu llenguatge desimbolt que va descobrir Ceret el 1910 quan fugia de “l’olor de malalt” dels Banys d’Arles... A partir de l’any següent va atraure fins a Ceret els seus amics artistes parisencs, inclòs Pablo Picasso, els quals van convertir la vila en “meca del cubisme”.
El municipi va encarregar-li una estàtua d’homenatge al compositor occità Déodat de Séverac, també resident a Ceret. La monumental figura femenina vestida de “La Catalana asseguda”, amb un medalló en bronze al sòcol, obra de Gustave Violet, va ser col.locada el 1928. El marxant Daniel-Henry Kahnweiler la va donar el 1949 al museu nacional de París i aquest la va cedir en préstec al Museu d’Art Modern de Ceret el 1993. Ara ha recuperat un segon alè urbà al nou emplaçament més cèntric.