Una mica de poesia per a l'enginyeria pesada

Ha estat una mala pensada donar el nom de “Bertha” a la tuneladora més gran del món, amb cap giratori de 17’5 metres de diàmetre, acabada de construir al Japó i destinada a obrir el nou túnel de circulació sota la ciutat nord-americana de Seattle per part de l’empresa Dragados USA, filial de la companyia espanyola d’obres públiques que dirigeix Florentino Pérez. En aquest cas el nom al.ludeix a Bertha Knight, alcaldessa de Seattle del 1926 al 1928, però arreu del món la Grossa Bertha és el nom llegendari del canó alemany de gran calibre que va bombardejar París i diverses ciutats franceses i belgues durant la Primera Guerra Mundial, una tremenda peça de 420 mm de calibre i 5 m de llargada, capaç de disparar obusos a 9 km de distància i de
travessar murs de tres metres de gruix de ciment armat, fabricada per l’empresa Krupp a Essen.

El nom de Bertha ha passat a la història com una de les peces d’artilleria pesada més mortíferes i més odiades. Ara s’ha convertit en el d’una tuneladora líder, destinada a una altra mena de canonades. Aquests descomunals cucs es troben de plena actualitat, en particular a Barcelona i arreu de Catalunya, per la recent construcció dels túnels del tren d’alta velocitat. Amb un cap giratori de 12 m de diàmetre, la tuneladora Barcino hja obert un túnel de 6 km de recorregut que travessa tot Barcelona, de l’estació de Sants a la Sagrera, passant per sota de la Sagrada Família. La similar tuneladora Gerunda ha fet el mateix al llarg de 3 km sota la ciutat de Girona. Les tuneladores Tramuntana i Mistral s’han encarregat de les dues parts del túnel fronterer a la Jonquera i el Pertús. Només acabar la feina han aparegut a la Jonquera més tuneladores, ara per obrir un altre túnel de 8’5 km, paral.lel al de l’AVE i a l’autopista, per al tram soterrat de la nova línia elèctrica de Molt Alta Tensió (MAT), que ha d’entrar en servei el 2014. Cap d’aquestes tuneladores no té els 17’5 m de diàmetre de la grossa Bertha, però per contra han estat batejades amb noms una mica menys desafortunats. L’enginyeria civil hauria de merèixer una mica més de poesia que l’artilleria pesada.