La imatge del pescador Hermós reencarnada en l’empresari Esteve

L’altre dia remirava pausadament l’empresari químic Antoni Esteve Cruella durant un acte públic i barrinava a qui em recordava tant aquella cara i aquell posat. No aconseguia desxifrar dintre de la meva memòria de fesomies la semblança que em ballava pel cap amb insistència, fins que de cop se’m va encendre la llumeta. Aquest representant de la indústria catalana familiar s’assembla molt al cèlebre pescador palafrugellenc Sebastià Puig Barceló, l’Hermós, amic de Josep Pla i protagonista d’algunes de les seves memorables narracions. Es dóna el cas que l’empresari Antoni Esteve Cruella és criat –durant els estius, s’entén—a Calella de Palafrugell, com l’Hermós. També és dóna el cas que la seva potent empresa familiar Esteve Química
està associada en alguns negocis, per exemple els Laboratoris Isdin, amb un altra destacada saga catalana d’empresaris amb segona residència de tota la vida a Calella de Palafrugell, els Puig de la multinacional de perfumeria i moda, casualment homònims de l’Hermós… Naturalment, el sobrenom d’Hermós havia estat adjudicat al pescador per mor de les seves faccions, que Pla qualifica de “simiesques”. L’educació i l’elegància de l’empresari Antoni Esteve no tenen res a veure amb les de l’Hermós, però alguna cosa del seu aspecte em recorda el personatge real planià de manera poderosa, inevitable i honorífica.